Révision : L'islam – Chapitre 1

Introduction générale : L’islam, une religion abrahamique

L’islam est la troisième grande religion monothéiste abrahamique, apparue à la fin du VIe siècle et au début du VIIe siècle. Fondée sur la croyance en Allah et la mission prophétique de Muhammad (ou Mahomet), elle s’inscrit dans la continuité des traditions d’Abraham (Ibrâhîm) et de sa servante Agar (Hagar), mère d’Ismaël.

Le terme islam signifie littéralement « la soumission » ou « la résignation » à Dieu, partageant la même racine que l’hébreu shalom et l’arabe salam, qui signifient « paix ». Un musulman est donc « celui qui se soumet » à la volonté divine. Il est important de distinguer :

• Arabes : un groupe ethnique.
• Musulmans : les adeptes de l’islam, une communauté religieuse.
• Islamique : adjectif lié à l’islam.
• Islamisme : terme apparu au XIXe siècle, désignant initialement l’islam en tant que civilisation, mais depuis le XXe siècle, il évoque un islam militant et fondamentaliste, prônant un retour strict aux textes révélés et valorisant le prosélytisme.

Cette distinction est essentielle pour comprendre les enjeux religieux et politiques liés à l’islam.

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I. Contexte historique et géopolitique de la naissance de l’islam

A. Situation politique et sociale au début du VIIe siècle

L’islam naît dans une péninsule arabique aux confins de deux grands empires : l’Empire sassanide perse à l’est et l’Empire romain d’Orient (byzantin) à l’ouest. La société arabe préislamique est organisée en tribus, clans et familles, souvent en conflit, avec un mode de vie essentiellement nomade ou semi-nomade.

Trois oasis/cités jouent un rôle crucial comme carrefours commerciaux :

• La Mecque : centre caravanier majeur et sanctuaire religieux avec la Ka'ba, un cube sacré attribué à Abraham et Ismaël, lieu de pèlerinage commun à plusieurs tribus.
• Yathrib (future Médine).
• Taïif.

La tribu des Qurayshites administre La Mecque depuis la seconde moitié du VIe siècle.

B. Croyances préislamiques

Les Arabes préislamiques sont polythéistes, vénérant des dieux et déesses liés aux tribus, avec Hubbal comme divinité principale. Ils croient aussi aux djinns (esprits invisibles), pratiquent des sacrifices d’animaux et la divination. La péninsule est aussi ouverte aux influences juives et chrétiennes, notamment par le monachisme.

Cette diversité religieuse et culturelle crée un contexte propice à l’émergence d’un nouveau monothéisme.

II. Muhammad : prophète et fondateur de l’islam

A. Sources principales

• Le Coran : texte sacré de l’islam, considéré comme la parole divine révélée.
• La Sunna : recueil des traditions et actes du prophète Muhammad.
• Les historiographes classiques : Ibn Ishaq (VIIIe siècle), Ibn Hishâm (IXe siècle), Tabarî (Xe siècle).

B. Vie et mission prophétique

1. Naissance et premières révélations (vers 570-610)

Muhammad naît vers 570 dans le clan des Banû Hâshim, branche des Qurayshites. Son oncle paternel est Abû Talib. Il épouse Khadîdja, une riche veuve.

Vers 610, à La Mecque, il reçoit la visite de l’ange Djibril (Gabriel) qui lui ordonne de Iqra (« Récite ! »). Muhammad devient ainsi prophète (Nabi), chargé de transmettre le message divin.

2. L’étape mecquoise : premiers prêches

Muhammad prêche l’unicité de Dieu, la générosité envers les faibles, et annonce l’imminence du Jugement dernier. Il critique violemment le polythéisme et les pratiques idolâtres.

Les premiers convertis sont son entourage proche, des marchands influents, ainsi que des exclus sociaux. La répression des élites mecquoises s’intensifie vers 619, poussant certains musulmans à fuir (les Muhadjirûn).

III. De l’« étape médinoise » à la mort de Muhammad

A. L’Hégire et la fondation de l’Ummah

En 622, Muhammad et ses partisans émigrent à Yathrib, rebaptisée Al-Madîna (« la Ville »). Cet événement, appelé Hijra ou Hégire, marque un tournant décisif, symbolisant la naissance d’une communauté unifiée.

À Médine, Muhammad devient chef politique et religieux. Il rassemble :

• Les Ansars : habitants fidèles de Yathrib.
• Les Muhadjirûn : émigrés de La Mecque.

Ensemble, ils forment l’Ummah, la communauté des croyants.

B. Organisation et conflits

• La prière est d’abord orientée vers Jérusalem, puis réorientée vers la Ka’ba à La Mecque.
• La présence juive à Médine est importante, mais des tensions conduisent à l’expulsion de certaines tribus.
• Faute de ressources agricoles suffisantes, la communauté mène des raids contre les caravanes mecquoises.
• En 629, Muhammad obtient le droit de pèlerinage à La Mecque.
• En 630, les Mecquois se soumettent, et les idoles païennes de la Ka’ba sont détruites.
• En 632, Muhammad accomplit son pèlerinage d’adieu avant de mourir la même année.

IV. L’héritage de Muhammad : divisions et expansions

A. La succession difficile et la Première Fitna

Après la mort de Muhammad, la question de sa succession divise la communauté.

• Les premiers califes, dits Rashidûn (« bien guidés »), sont élus : Abu Bakr, Omar, Uthman (assassiné en 656), puis Ali (assassiné en 661).
• La mort d’Uthman provoque la Première Fitna, un schisme majeur.

B. Conflit entre Mu'awiya et Ali

• Mu'awiya, gouverneur de Syrie et ancien scribe de Muhammad, refuse de reconnaître Ali comme calife.
• En 657, la bataille de Siffin oppose Ali à Mu'awiya, avec des négociations avortées.
• Ali est assassiné en 661, Mu'awiya instaure un califat héréditaire à Damas, fondant la dynastie des Omeyyades.

C. Naissance des grandes divisions

La bataille de Siffin entraîne la scission des premiers musulmans (sahaba) en trois groupes :

• Kharidjites (« ceux qui sont partis »), rejetant Ali et Mu'awiya.
• Chiites, partisans d’Ali et de ses descendants (notamment Hassan et Hussein).
• Sunnites, majoritaires, soutenant la dynastie des Omeyyades.

La bataille de Kerbala en 680, avec le martyre de Hussein, marque un moment clé pour les Chiites. La Sunna, ensemble des traditions tirées du Coran, devient une référence essentielle pour les Sunnites.

V. Expansion territoriale et fragmentation politique

A. Conquêtes et dynasties

• L’empire musulman s’étend rapidement sur des territoires byzantins et sassanides.
• En 750, les Abbassides prennent le pouvoir, fondent Bagdad (762), qui devient un centre culturel majeur jusqu’en 1258.
• Les Abbassides revendiquent leur descendance d’Abbas ibn Abd al-Muttalib, oncle de Muhammad.

B. Pouvoirs régionaux et fragmentation

• Au XIe siècle apparaissent des sultanats iraniens (Bouyides, chiites) puis turcs (Seldjoukides, sunnites).
• Le titre de sultan désigne le pouvoir politique réel, tandis que le calife conserve un rôle religieux.
• Les Abbassides à Bagdad, les Fatimides chiites au Caire (909-1171), et les Omeyyades de Cordoue (939-1031) illustrent la fragmentation politique.

C. Déclin et rivalités

• Les Croisades affaiblissent les Abbassides et Fatimides.
• Saladin fonde la dynastie ayyoubide, reprend Jérusalem en 1187.
• Les Mongols détruisent Bagdad en 1258, fin de la domination abbasside.
• Les Mamelouks règnent en Égypte (1250-1517).

D. Dernières conquêtes et conversions

• L’Empire ottoman s’impose au XVe siècle, conquiert Constantinople en 1453.
• En 1517, le sultan ottoman Sélim Ier devient sultan et calife, déposant les Abbassides du Caire.
• Le califat ottoman est aboli en 1924 par Mustafa Kemal Atatürk.
• Les conversions à l’islam se poursuivent, notamment en Indonésie (XIIIe-XVIe siècle) et en Tchétchénie (XVIIIe siècle).

Conclusion : Points clés à retenir

• L’islam est une religion monothéiste née dans un contexte tribal et polythéiste, à la croisée de grands empires.
• Muhammad est à la fois prophète, chef religieux et politique, unifiant une communauté diverse.
• L’Hégire marque la naissance de l’Ummah, une communauté religieuse et politique.
• La mort de Muhammad entraîne des divisions majeures, à l’origine des courants sunnite, chiite et kharidjite.
• L’empire islamique connaît une expansion rapide, suivie d’une fragmentation politique durable.
• Les dynasties Omeyyades, Abbassides, Fatimides, et ottomanes illustrent la diversité et la complexité du monde musulman.

Ce panorama historique et religieux est fondamental pour comprendre l’évolution de l’islam et son rôle dans le monde.

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