Séance 8 : Diriger et Manager – Rôles, Pouvoirs et Communication

Cette séance approfondit les notions fondamentales du management, en insistant sur la nature du rôle du dirigeant, ses responsabilités, et l’importance cruciale de la parole et de l’éthique dans l’exercice du pouvoir. Nous explorerons l’origine du terme manager, les distinctions entre pouvoir, autorité et leadership, les rôles multiples du manager selon Henry Mintzberg, ainsi que les défis liés à la communication et à la gestion des conflits.

1. Origine et sens du mot Manager

Le terme management dérive du mot ménagement, et manager vient du verbe ménager. Ce dernier implique la notion de mesure et de modération dans la conduite envers autrui.

Dimensions du ménager :

• Utiliser les ressources avec économie et mesure pour une efficacité durable.
• Préserver ses forces pour durer dans le temps.
• Traiter les autres avec égards afin de ne pas les fatiguer ou déplaire.
• Organiser ou préparer quelque chose pour autrui.

Le manager est donc un généraliste qui doit savoir se ménager et « faire le ménage » au sens de soigner les personnes responsables, engagées dans la finalité de l’organisation. Diriger est une responsabilité souvent solitaire, nécessitant un jugement fin, notamment pour reconnaître les différences individuelles, favoriser l’initiative et juger les contributions au mérite.

2. Pouvoir, Autorité et Leadership : distinctions essentielles

Ces trois notions sont différentes mais complémentaires :

• Pouvoir : capacité formelle d’imposer des décisions.
• Autorité : légitimité reconnue pour diriger.
• Leadership : capacité à influencer, motiver et inspirer.

Un manager peut avoir du pouvoir sans autorité ni leadership, ce qui est souvent préjudiciable à l’entreprise. Inversement, un membre de l’organisation peut posséder leadership et autorité sans pouvoir formel, ce qui limite son impact. L’idéal est que le manager combine ces trois dimensions, bien que cela soit rare.

3. Les rôles du manager selon Henry Mintzberg

Henry Mintzberg identifie dix rôles regroupés en trois catégories, illustrant la diversité des responsabilités du manager.

3.1 Rôles interpersonnels

• Symbole : personnifie l’entreprise.
• Agent de liaison : développe un réseau de relations et d’informations.
• Leader : guide, motive et donne l’exemple.

3.2 Rôles liés à l’information

• Observateur actif : collecte et analyse l’information sur les opérations et événements.
• Diffuseur d’informations : partage l’information avec ses subordonnés.
• Porte-parole : communique à l’extérieur de l’organisation.

3.3 Rôles décisionnels

• Entrepreneur : exploite les opportunités et met en œuvre des projets d'amélioration.
• Régulateur : gère les troubles et dysfonctionnements.
• Répartiteur des ressources : alloue les moyens nécessaires aux projets.
• Négociateur : négocie avec partenaires internes et externes.

Ces rôles montrent que le manager doit être à la fois un communicateur, un stratège et un gestionnaire des relations humaines et matérielles.

4. La parole comme outil central du dirigeant

La parole est l’instrument de gestion par excellence. Mintzberg souligne qu’environ 66 % du temps du dirigeant est consacré à des échanges verbaux. Communiquer permet de motiver, convaincre, coordonner et créer du lien.

4.1 Langage et signification

Un dirigeant efficace doit :

• Parler et comprendre toutes les langues de son organisation.
• Être compris par tous, en adaptant son langage selon les interlocuteurs.

Cela maximise l’impact du message et donne du sens aux actions collectives.

4.2 Éthique de la parole

La communication repose sur un principe de réciprocité : être attentif à l’autre pour susciter son intérêt. La parole révèle aussi bien les autres que soi-même.

L’éthique implique de reconnaître la violence verbale, souvent plus perverse que la violence physique, comme l’usage de la carotte ou du bâton. Un environnement où la parole est bannie, où règne l’hypocrisie ou où les syndicats sont interdits, compromet gravement la confiance et la collaboration.

5. Obstacles au dialogue en entreprise

Plusieurs freins limitent la qualité du dialogue authentique :

• La primauté de la rationalité économique, qui privilégie la rapidité au détriment de la construction de relations solides.
• La dictature du mail, qui appauvrit les échanges et la pensée.
• La valorisation excessive de la soumission et de l’obéissance, au détriment de la contestation et de l’esprit critique.

Ces obstacles freinent la créativité collective et la qualité du travail en équipe.

6. Le partage du pouvoir et le rôle du dirigeant

Les organisations durables partagent pouvoir, leadership et autorité. Elles reconnaissent :

• Le droit à la parole et le devoir de parole pour prévenir et gérer les conflits.
• Le droit à l’erreur et la valorisation de la différence, favorisant une entreprise inclusive.

Un dirigeant efficace est :

• Curieux de lui-même et à l’écoute des questions des autres.
• Capable d’accepter ses limites et de reconnaître qu’il n’a pas la vérité absolue.
• Ouvert à s’entourer de personnes différentes pour enrichir la réflexion collective.

7. Exercer le pouvoir : responsabilités et défis

Exercer le pouvoir demande courage et humilité. Le dirigeant doit :

• Donner des ordres et directives, même désagréables.
• Confronter ceux qui nuisent au travail collectif.
• Jouer le rôle de négociateur pour résoudre les conflits.
• Assumer une visibilité publique pour valoriser le travail de l’équipe.
• Être prêt à être questionné, critiqué et contesté.

7.1 Gestion des conflits

Le dirigeant doit parfois confronter par des questions ou blâmes les membres qui entravent la collaboration. Il agit aussi comme négociateur pour trouver des issues aux conflits internes ou interservices.

8. Le dirigeant face au changement et à l’évolution de l’entreprise

La fonction de dirigeant évolue selon le stade de développement de l’entreprise :

Il est difficile de changer de personnalité, ce qui justifie parfois le changement de directeur général.

8.1 Le rôle stratégique

Diriger, c’est mettre en œuvre un projet collectif avec une vision à long terme. Le plus grand risque est l’immobilité et le refus de se remettre en question.

9. Qualités essentielles du dirigeant

D’après des interviews de dirigeants comme F. Riboud, L. Schweitzer et B. Collomb, un bon dirigeant :

• Équilibre son emploi du temps pour dégager des plages de réflexion.
• Inspire la confiance et encourage un langage de vérité.
• Sélectionne et croise ses sources d’information pour une vision équilibrée.

10. Pensées inspirantes sur le leadership

« Toujours le chef est face au mauvais destin » – De Gaulle
« Un général malchanceux est toujours un général coupable » – Napoléon
« Là où est le péril grandit aussi ce qui sauve » – Hölderlin
« Lorsque tu parviens au sommet tu peux rouler vers l’abîme » – Shakespeare, Richard III
« Montrer l’exemple n’est pas la meilleure façon de convaincre, c’est la seule » – Gandhi

Ces citations illustrent les défis, responsabilités et paradoxes du rôle de dirigeant.

Conclusion : Points clés à retenir

• Le manager est un généraliste qui doit ménager ses forces et celles des autres, en combinant pouvoir, autorité et leadership.
• Les dix rôles de Mintzberg montrent la multiplicité des fonctions du manager, entre relations humaines, gestion de l’information et prise de décision.
• La parole est l’outil central du dirigeant, qui doit communiquer avec éthique, adaptabilité et sens du dialogue.
• Les obstacles à la communication doivent être combattus pour favoriser un climat de confiance et d’innovation.
• Exercer le pouvoir demande courage, humilité et capacité à gérer les conflits.
• Le dirigeant évolue avec l’entreprise et doit toujours garder une vision stratégique et une capacité de remise en question.

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